Mal, o cão gigante de 82 quilos que está dominando as redes sociais da Inglaterra: "Sua coleira é do tamanho de um cinto."

Quando Amy Sharp foi buscar seu filhote de Malamute do Alasca , ela não imaginava que o ursinho de pelúcia, com suas orelhinhas peludas e patinhas minúsculas, cresceria e se tornaria maior do que muitos pôneis. Hoje, cinco anos depois, Mal pesa 82 quilos e não passa despercebido pelas ruas de Bourne, na Inglaterra .

"O colar dela é do tamanho de um cinto", brinca Amy, 27, em entrevista à BBC. "Nunca imaginamos que ficaria tão grande", acrescenta.

Mal teve um enorme impacto na vida de Amy. Seus passeios se tornaram um espetáculo local, embora, segundo sua dona, não sejam fáceis devido à sua força, comparável à de um cavalo de tração, e à sua natureza teimosa. "Sempre me perguntam quem está passeando com quem . E quando passamos por carros, vemos as pessoas virando a cabeça e perguntando: 'O que eu acabei de ver?'", diz ela.

Os Malamutes do Alasca são uma raça nativa do noroeste do Alasca, onde o povo Inuit Mahlemut os criou para puxar trenós em condições extremas. Dotados de grande resistência e força, são considerados os cães "todo-terreno" do Ártico.

A organização PDSA informou à BBC que esses animais normalmente pesam entre 34 e 39 quilos, muito menos que o peso de Mal. Sua pelagem espessa é projetada para suportar temperaturas abaixo de zero, embora, no caso de Mal, a pelagem mais resistente seja a tentativas de escová-lo.

"No começo, não percebemos o quanto ele estava crescendo até que ele começou a quebrar os arreios e a ficar pequeno demais para as coleiras. Ele só foi ficando maior... e maior ", lembra Amy.

Um dos maiores desafios não tem sido o tamanho, mas sim os cuidados diários. Recentemente, Amy precisou pedir ajuda nas redes sociais para encontrar um tosador disposto a escová-lo.

A publicação viralizou e centenas de pessoas reagiram, algumas surpresas, outras ansiosas para ajudar. Dias depois, enquanto esperava em um salão de beleza, uma cliente perguntou se ela tinha visto a publicação do "cachorro gigante do Facebook". "Eu disse a ela: 'É meu!'", conta Amy, rindo.

Quem já teve um Malamute sabe que sua personalidade pode ser tão dominante quanto seu tamanho. Mal não é exceção. Amy conta que, depois dos passeios, ele frequentemente se recusa a voltar para casa. Ele fica sentado no meio da calçada e não há como tirá-lo do lugar. "Os vizinhos saem e tentam convencê-lo. Mas ele simplesmente se deita e olha para você como se dissesse: 'Não quero voltar ainda.'"

"Ele é um gigante gentil. Claro, você tem que pesquisar antes de adotar um cachorro assim. Ele não é para qualquer um. Mas, no meu caso, Mal e eu nos tornamos inseparáveis."

Enquanto posa com seu cachorro, que é mais de uma cabeça mais alto que ela quando se levanta, Amy profere uma última frase, uma mistura de orgulho e afeição absoluta: "É o mundo de Mal. Estamos apenas de passagem."